17 mai, fête nationale en Norvège.

En ce qui me concerne, rien à signaler. A part des drapeaux partout, c'est le grand calme. M'étonnerait qu'il y ait des feux d'artifice ce soir.

Je suis arrivé à vous trouver un drapeau qui a bien voulu se déplier rien que pour vous parce que d'une manière générale ils sont plutôt du genre "je me laisse aller".

Faut dire que pour ce qui est du vent, je ne suis pas gâté.

Trois situations habituelles:

- pas de vent.

- trop de vent et je reste à l'abri dans un port, heureusement ce n'est pas souvent.

- du vent, en général pas trop fort, mais pile dans la mauvaise direction.

Tout ça soit avec un soleil radieux, soit avec un plafond bien bas des plus déprimant mais heureusement il m'en faudrait plus que ça..., soit la pluie bien froide. Et ça change tous les jours, voire plusieurs fois par jour.

Résultat, si VoLuMondu continue tout schuss sa grande descente vers le sud, c'est bien grâce à son moteur de 40 CV qui ronronne plus souvent qu'à son tour. Imaginez un peu: sur les 500 milles nautiques (plus de 900 km)  que je viens de parcourir, j'en ai fait..... 20 (37 km) à la voile !!!!!

J'accepte, faut bien...

Quelques fois ça a quand même du bon ce temps calme. Si on navigue la plus part du temps entre des îles qui protègent des vagues venues du large, il y a le long de cette côte norvégienne quelques endroits mal famés, comme les deux que j'ai passés ces derniers jours, qui sont ouverts sur le large et reçoivent la houle de l'Atlantique nord et où il est hors de question de s'aventurer si on est pas certain des bonnes conditions météo. Heureusement ces passages sont assez courts car les prévisions ne sont parfois valables que le temps que le météorologue les écrivent. J'exagère à peine...

C'est ainsi que j'ai passé le fameux Stattlandet sans le moindre vent mais c'est le genre d'endroit où même par calme "plat", la mer prend toute embarcation pour une bouteille d'Orangina et s'offre un malin plaisir à bien mélanger ce qu'il y a dedans.

Juste histoire de pimenter la chose, une épaisse nappe de brouillard m'est tombée dessus 2 heures avant que j'atteigne ce cap. Radar, A.I.S (dispositif de prévention des collisions) allumés, l'oeil ou plutôt les yeux fixés sur ma carte électronique avec le petit bateau rouge qui trace sa route.... et les rugueux et menaçants rochers qui se découvrent à temps pour que je constate que j'étais bien là où je pensais être. Le plafond reste quand même très bas et quand j'oblique vers le sud est pour rejoindre des zones plus abritées et rassurantes, même si les conditions étaient idéales, j'ai eu comme un soulagement, le cap était dans le sillage... Mon petit cap Horn à moi...

Les jours précédents, j'ai fait escale dans la jolie ville d'Alesund, construite sur trois îles. Le port se trouve on ne plus en centre ville, à 300 m de la bibliothèque municipale où je peux avoir une connexion internet. Tiens, il faudra quand même que je vous explique un jour comment je fais pour avoir ces connexions qui me permettent de rester en contact avec famille, amis, vous et le reste du monde.

Alesund est le point de départ pour un des fjords les plus renommés, le Geirangerfjord, classé au patrimoine mondial par l'UNESCO.

Ces longues vallées maritimes qui s'insinuent entre ces montagnes sont magnifiques. Tantôt étroites et sinueuses, tantôt plus larges et rectilignes (c'est relatif quand même, ça me paraît rectiligne parce que je vais lentement), les rives sont parfois très escarpées, quand elles ne sont pas carrément verticales, parfois en pente plus douce où se sont souvent implantées là des fermes d'alpage. L'inévitable Hurtigrutten, l'Express côtier, y fait bien sûr un détour.

On peut y naviguer par endroit en touchant le rocher juste en tendant le bras tellement la roche plonge à pic dans les eaux profondes et sombres. Pas grand risque de toucher un caillou avec sa quille.

J'ai eu la chance d'avoir quelques heures de ciel dégagé pour apprécier pleinement la majesté des lieux.

Parce que l'environnement est quand même assez souvent dans les dégradés de gris. Heureusement, parfois une rencontre colorée apporte une touche pimpante qui fait le plus grand bien aux pupilles.

En continuant vers le sud, les paysages sont assez variables, il y a des îles assez basses quand on se rapproche du large vers l'ouest et le relief s'escarpe considérablement dès qu'on prend la direction du continent vers l'est. Tout le long de la côte et dans les fjords ma route croise celles des innombrables ferries qui, inlassablement font la navette en transportant véhicules et passagers d'une île à l'autre, d'une île au continent, du continent au continent en traversant un fjord et évitent ainsi un trajet routier terrestre de plusieurs dizaines de kilomètres.

Par endroit, certains se sont aménagés très discrètement leur petit coin de paradis. Cherchez bien sur la photo, il y a une maison.

J'avais l'intention d'aller voir le plus long des fjords, le Sognefjord, qui pénètre sur près de 200 km à l'intérieur des terres mais, un peu à contre coeur, j'ai décidé aujourd'hui de ne pas y aller pour ne pas m'infliger près de 40 heures de moteur supplémentaires. J'irai en voir encore un ou deux plus courts plus au sud.

Le soleil a daigné se montrer aujourd'hui en fin d'après midi et une belle atmosphère pleine de douceur s'est dégagée de ce lieu où je me suis arrêté assez tôt. Tout est calme, l'herbe est d'un beau vert tendre (ça vous étonne peut-être que je sois sensible à ça mais ça fait des mois que je n'ai pas vu un brin d'herbe vert tendre), il y a des moutons dans les prés et même avec des cloches. A la montagne... Presque la Haute Savoie.

Pour terminer, une petite anecdote. Et là je vais vous demander de me croire sur parole.

Quand vous verrez ce qui suit, il ne manquera pas certaines mauvaises langues pour dire que ça y est, j'apprécie plus que de mesure la bière norvégienne. Eh bien non, et vous pouvez me croire ou pas d'ailleurs, ça m'est égal, je n'ai pas décidé de goûter aux supposées joies de la picole. Ceux qui me connaissent bien savent que je n'ai jamais bu une goutte de toutes ces boissons plus ou moins frelatées, à part deux doigts de champagne dans de très rares et très grandes occasions, et encore, c'était pour faire plaisir...

J'ai une cartographie électronique qui, entre autres fonctions, enregistre le trajet parcouru par VoLuMondu en laissant une trace sur la carte. C'est heureusement la seule trace que je laisse de mon passage et celle-là n'est que virtuelle.

Donc sur l'écran un petit bateau rouge, piloté par une antenne GPS qui lui est dédiée, laisse dans son sillage un trait rouge. Le problème c'est que dans les zones très encaissées des fjords, les signaux des satellites ont bien du mal à parvenir à l'antenne et en conséquence, la trace sur l'écran est quelque peu bizarre. C'est le moins que l'on puisse dire.

Heureusement que le sillage réel du bateau est plus conforme à ce qu'on pourrait attendre d'un barreur sobre.

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Litloyfyr, le phare de Litloy ("la petite île" en norvégien), j'ai eu le privilège de pouvoir y séjourner pendant deux semaines.

Un de mes (très nombreux !) rêves était de passer quelques temps dans un phare sur une île, petite de préférence, du genre gros caillou battu par les vagues.

Grâce à de magnifiques rencontres dans les îles Lofoten, je me suis donc retrouvé, avec Baltic, ma petite chatte, dans cet environnement. 

Bon, il faut déjà y arriver dans ce coin perdu. 

Allez, Baltic dans ton panier, même si tu n'aimes pas trop ça.

Et c'est parti pour quatre heures de bus. Je n'y suis pas allé avec mon bateau car il n'y pas d'abri sûr aux abords de l'île en cas de mauvais temps, ce qui peut être fréquent sous ces latitudes à cette saison. Je vous avoue que dans mon rêve, il y a, si possible, une bonne tempête pendant que je suis dans le phare, du genre vent rugissant à 140 km/h et des vagues qui explosent au contact des rochers dans un vacarme de fin du monde et libérant avec leur folle énergie des panaches d'écume blanche qui se dispersent en nuages d'embruns salés. Finalement ce sera tempête... de beau temps pendant toute la durée de mon séjour, c'est bien aussi.

Le trajet se fait en grande partie sur des routes enneigées. On est à la montagne au niveau de la mer. Ici, à droite, les pistes de ski avec les remontées mécaniques, les tâches colorées qui descendent pour remonter aussitôt. Tiens, les pistes sont bordées par des rangées de lampadaires, il faut dire que si on veut skier en hiver, c'est indispensable car le jour est un peu court, deux à trois heures de luminosité (je ne parle pas de soleil !) de début décembre à début janvier. Là, à gauche des pistes de ski de fond, éclairées également. La route s'insinue entre des pics qui plongent souvent directement dans les fjords, elle contourne ces bras de mer par leur extrémité, les enjambe sur de majestueux ponts ou se glisse en douceur dessous dans des tunnels.

Baltic n'a pas aimé du tout un de ces boyaux souterrains sans éclairage et le chauffeur s'est empressé d'allumer le bus quand il l'a entendue bruyamment protester.

Il fait un temps splendide, le ciel est d'un bleu profond, la clarté est intense tant l'air arctique est pur.

Le bus me dépose à Vinje où il y a un petit port (2 pontons flottants). C'est là que j'ai rendez-vous avec Eléna Hansteensen, la propriétaire du phare, qui parle très bien français. Timing parfait, nous arrivons en même temps. Nouvelle expérience pour Baltic, dix à quinze minutes de bateau à moteur rapide pour rejoindre l'île. Heureusement la mer est parfaitement calme et le choc ne sera pas trop impressionnant.

L'île, d'une superficie de 0,67 km2, se trouve à six kilomètres du continent (une grande île en fait reliée au continent par un pont), elle représente la pointe sud de l'archipel des Vesteralen, voisin nordique de celui des Lofoten.

Nous arrivons à un petit ponton flottant et après avoir débarqué, la passerelle est relevée avec la grue pour éviter tout dégât en cas de mauvais temps.

Le site est grandiose, le phare domine le tout du haut des cinquante cinq mètres de sa lanterne. Légèrement en contrebas, la maison qui était celle du garde-phare. Pour l'atteindre, une petite grimpette par des escaliers après avoir chargé les sacs dans le panier du petit téléphérique. non, je n'ai pas imposé l'expérience aérienne à Baltic, je pense qu'elle a eu sa dose d'émotions pour aujourd'hui.

Dans la maison, rencontre avec Kim, la nièce d'Eléna en vacances pour une semaine, et les 2 chats.

Donc, 3 habitants sur cette île, Eléna, Sirius, chat des forêts de Norvège et Sara, très belle chatte noire à poils longs.

Je laisse Baltic un moment dans son panier posé par terre pour qu'elle fasse connaissance avec ses nouveaux compagnons à poils. Sirius s'approche lentement mais sûrement pour affirmer sa position dominante. C'est lui le roi de l'île et Baltic le sent immédiatement.

Le roi, sentant que cette petite jeunette (1 an le 21 avril) ne va pas remettre en cause sa dominance,  l'accepte très facilement. Par contre, en ce qui concerne Sara, c'est une autre histoire. Elle voit d'un très mauvais oeil l'arrivée de cette rivale potentielle, ses réactions de jalousie seront évidentes et nous passerons de longs moments à observer leurs comportements interactifs. Le contentieux entre femelles ne s'atténuera pas pendant tout le séjour.

Le premier coup d'oeil par une des fenêtres me laisse bouche bée. La vue dominante sur le bras de mer avec en décor de fond les îles Lofoten enneigées jusqu'au niveau de l'eau est incroyablement belle. C'est un tableau, une oeuvre magnifique et il est difficile de détourner son regard pour apprécier l'intérieur tout blanc qui donne une ambiance très douce à cet endroit où je me sens très bien immédiatement.

Eléna part de temps en temps pour des missions en Cisjordanie pour l'ONU ou d'autres organisations.

Elle a racheté le phare, la maison et la pointe sud de l'île il y a quatre ans avec l'intention d'y aménager des chambres d'hôtes. Elle a en fait un projet important d'aménagement avec les chambres, un restaurant, une salle de séminaire, atelier d'artistes. L'aménagement du phare lui-même n'est pas encore tout à fait défini.

A l'heure actuelle, il s'agit de rénover la maison pour pouvoir accueillir prochainement les premiers hôtes,

trois chambres sont quasiment terminées, ainsi que la salle à manger, un salon bibliothèque et la cuisine ou sont préparés les repas en commun.

L'accord conclu avec Eléna est que je travaille dans la maison en échange du gîte et du couvert.

Donc, deux semaines de peinture, menuiserie, électricité, etc...

Le lendemain de mon arrivée, belle promenade avec des raquettes, il faut dire qu'il y a pas mal de neige cette année. C'est absolument magnifique et Kim prend grand plaisir à se laisser tomber dans la neige fraîche du haut de ses dix ans.

Eléna me montre les vestiges du peuplement de l'île datant de la première moitié du XXème siècle, il y avait un village de pêcheurs ici, ils étaient ainsi plus près de leurs zones de pêche à la morue alors que leurs embarcations étaient mues seulement à la rame.

Avec l'arrivée de la motorisation des bateaux, l'attrait d'une vie plus confortable sur le continent, avec l'eau courante et l'électricité, a fait que les habitants ont quitté l'île et en 1950 il n'y résidait que les deux gardiens du phare et leurs familles.

En 1991 le phare a été automatisé et en 2003 les gardiens ont quitté l'île.

Le phare a été construit en 1912 et est resté en activité jusqu'en 2009. Il a alors été remplacé par une petite structure métallique installée juste à côté.

A la fin de son activité, la lanterne a utilisé des ampoules halogènes alors que précédemment c'était une lentille de Fresnel. Une lentille de Fresnel, c'est magnifique, Mise au point par Augustin Fresnel, elle a équipé la plus part des phares du monde. Celle du phare de Litloy se trouve actuellement dans les réserves d'un musée local et Eléna est en négociation pour qu'elle retrouve sa place dans le phare. Voici à quoi ressemble cet bel objet d'optique, ce n'est pas celle du phare mais une autre tout à fait ressemblante.

S'il n'est plus éclairé, le phare abrite encore le groupe électrogène diesel qui alimente les installations dont la maison. Un des défis auquel doit se mesurer Eléna est de trouver une solution énergétique alternative aussi écologique que possible. La solution pourrait venir de l'installation d'une éolienne et de panneaux solaires.

Pour l'eau de consommation, actuellement il y a deux réservoirs de 30 000 litres alimentés par l'eau de pluie. A terme, la solution de remplacement pourrait être une unité de désalinisation de l'eau de mer.

Tout ça est à l'étude actuellement.

                                                                                                          Elena faisant visiter son phare

Quant à la vie dans cet endroit isolé ? Paradis pour certains, enfer pour d'autres.

C'est une vie simple et calme bien sûr où le superflu n'a pas sa place. On doit se satisfaire des ressources de l'île, très peu et beaucoup à la fois, tout dépend de ce qu'on attend de la vie.

Pour les travaux, pas de supermarché de bricolage à proximité, même pas de voisin à qui demander quelques vis en dépannage, ici on ne jette pas les clous tordus, on les redresse.... Quant au bois pour faire des étagères, on utilise de la récupération de planches... J'adore ça ! Les moyens du bords. Lors de nos discussions avec Eléna, nous avons remarqué que la vie sur son île et la mienne sur le bateau avait beaucoup de points communs. Cependant, la plus grosse différence vient du fait qu'elle est sur un bateau fixe et moi sur une île mouvante donc, ses rencontres viennent à elle alors que je vais vers les miennes.

Si vous avez besoin d'agitation autour de vous, de restaurant, cinéma, magasins, voitures, bruit, etc..., la vie folle d'aujourd'hui, quoi, ce n'est pas la bonne adresse, je peux vous l'assurer.

Par contre, si l'observation des mouvements perpétuels de la mer vous ravit, de même que l'admiration du vol planant des aigles à queue blanche souvent harcelés par les goélands, ou la vue des bateaux de pêche au travail, vous êtes au bon endroit. En hiver la présence des aurores boréales dans la voûte céleste ou le soleil de minuit qui éclaire le souffle des baleines en été, vous fait toucher une autre dimension.

Combien de temps ai-je passé devant la fenêtre juste à regarder ce merveilleux spectacle de la nature ? Entre deux coups de pinceaux ou de tournevis, un coup d'oeil dehors, rien n'a changé depuis le précédent, ah si, la lumière, elle est différente et les couleurs se réchauffent avec la venue de la fin de l'après midi.

J'y suis resté deux semaines, je n'arrive pas à le croire, tout a passé tellement vite entre les ballades, les bricolages, les bons repas d'Eléna, le thé pris au soleil avec le roi Sirius appréciant notre compagnie et les rayons du soleil printanier sur son épaisse fourrure grise hivernale...

Et puis vient le moment où il faut repartir, même si on n'en a pas envie. mais après tout, l'île ne bougera pas, je sais maintenant où elle est, j'y reviendrai certainement un jour...

Le rêve est devenu réalité, mais il a fait des petits, je peux vous l'assurer.

Le site internet du phare: link

Message personnel pour Framboise qui m'a envoyé un joli message pour me dire que "faire de la peinture dans un endroit pareil, ça doit être comme repeindre les murs du paradis": murs du paradis ou de l'enfer, ça reste des murs et après une bonne partie de la journée sur une échelle, pas mécontent d'aller se coucher !

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